Laeila Adjovi est premier Grand Prix Léopold Sedar Senghor, son œuvre Malaïka Dotou Shankofa révèle le Bénin à la 13ème biennale de l'art africain contemporain.
Dès la cérémonie d'ouverture de la 13ème biennale dak'art ce 03 mai, les suspens sont vite levés. Le Grand Prix Léopold Sédar Senghor du Président de la République est attribué. D'une valeur de 20 millions de FCFA, il est remporté par l'œuvre "Malaïka Dotou Shankofa" du duo franco-béninois Laeila Adjovi-Loïc Hoke. Cependant seule Nola la fille du couple photographe demeure pour l'instant son unique plus belle création.
Elle vient de la photographie documentaire. Pour ce projet Malaïka Dotou Sankofa, elle a essayé autre chose, grâce à la collaboration avec Loïc Hoke, directeur photo documentariste, le papa de sa fille. Les deux optent pour la photo de studio pour créer une espèce d'allégorie visuelle de l'Afrique qui doit se défaire des préjugés et des entraves qui continuent de nos jours. Malaïka Dotou Shankofa est le fruit de la construction d'une paire d'ailes articulées avec des motifs en mosaïques de tissus pagne dont toutes les plumes faites à la main. Résultat, une grande aile d'ange dont les plumes en wax, symbolisent l'identité africaine multiple, complexe, parfois si lourde à porter quand on voyage, compte tenu des préjugés contre les africains. Ils en font une série de photos qui met en scène leur créature Malaïka Dotou Shankofa, portée par la danseuse sénégalaise Marie-Agnès Gomis. L'interprète s'accoutre d'un petit costume terne qui représente une sorte de modernité à l'occidentale mais qui endosse ses ailes pour essayer de faire porter le message d'une Afrique qui se libère de tous clichés et entraves. Le temps de la création remonte à octobre 2016 selon Laeila et équivaut au temps de ses congés sabbatiques pour la naissance de Nola. Le sous-sol de l'ancien palais de la justice lieu qui abrite l'exposition internationale de la 13ème biennale, a servi de cadre pour la création de Malaïka Dotou Shankofa. C'est la partie en ruine non restaurée de l'édifice qui est transformée en studio pour photos format argentique sur pellicules développables, comme à l'ancienne. A tout ceci s'ajoute un poème signée Laeila Adjovi. L'oeuvre littéraire recopiée et transposée sur trois parties des murs de la salle d'exposition n°2, avec comme vecteur des mots, la main à travers une jolie écriture calligraphique superbe qui accorde à ce poème visuelle une esthétique atypique. Le poème Malaïka Dotou Shankofa devient un art visuel savouré dans ces trois étapes. Malaïka qui signifie "Ange" en swahili, "Dotou" veut dire "reste droit" en langue Fon (emprunt du goun gbé) du Bénin et Shankofa qui rappelle le symbole Akan de l'oiseau messager qui vole la tête tournée à l'arrière pour dire "love from the past".
A propos du Grand prix Léopold Sedar Senghor du Président de la République, il est attribué pour la première fois dans l'histoire de la biennale dak'art. Remis en main propre par le Président sénégalais Macky Sall, il vaut 20 000 000 FCFA. Il est instauré pour encourager la créativité artistique. D'autres prix de la même logique, sont décernés. Le Prix Uemoa s'élève à 5 millions, il est emporté par l'artiste photographe Franck Bacar alias Fany de la Côte-d'Ivoire. Le Commissaire Michel Sawadogo du département du développement humain a remis ledit prix au directeur artistique de dak'art pour le lauréat. L'Oif octroie 15 milles euros au lauréat de son prix. Le Marocain Souad Larouche emporte en numéraire 5 000 euros et 10000 euros pour sa formation par l'Oif. Quant au prix révélation de la biennale 2018, il est décroché par Wajo Olory. Très ému lors de la remise, le jeune artiste nigérian n'a pas su contenir ses larmes de joie. "La joie c'est la grâce d'être à la biennale" a -t-il confié au public pour son mot. La cérémonie d'ouverture de la 13ème édition de la biennale d'art africain contemporain est placée sous le parrainage et la présence effective du Président de la République du Sénégal, Macky Sall.
Happy Sylvestre GOUDOU
Quelques oeuvres "Malaïka Dotou Shankofa" de la lauréate L. Adjovi salle n°2 de l'exposition internationale, l'heure rouge.
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